モーニング娘。（モーニングむすめ）は、日本の女性歌手グループ、女性アイドルグループである。ほとんどの楽曲の作詞・作曲およびプロデュースをつんく♂が手掛けている。略称はモー娘。（モーむす）。芸能事務所アップフロントエージェンシー所属。

1990年代末から2000年代前半にかけて日本を代表する程の爆発的な人気を誇り、現在でもシングルがオリコンチャートベスト5以内にランクインするなどの人気を保ちながら、活動を続けている。

[編集] 2007年6月時点のメンバー
高橋愛（5期、リーダー）
新垣里沙（5期、サブリーダー）
亀井絵里（6期）
道重さゆみ（6期）
田中れいな（6期）
久住小春（7期）
光井愛佳（8期）
ジュンジュン（8期、留学生）
リンリン（8期、留学生）
※これは加入順（同期は生年月日順）で記載しているが、この順序は通常公式サイトや公式出版物などでメンバーの名前を並べる時に使用される順序である。ただし、藤本美貴がリーダーであった時期はリーダーである藤本美貴が先頭に来るように、また、かつて保田圭がサブリーダーであった時期と藤本美貴がサブリーダーだった時期にはサブリーダーが2番目になる様に順序を入れ替えていたこともある。なお、ジュンジュンとリンリンはまだシングルに参加していない。（女に幸あれ 7月25日発売予定 からの参加となる。）


[編集] 卒業および脱退メンバー
このグループでは、公式にグループから離れることを「卒業」または「脱退」という。卒業（脱退）の発表は公式ホームページでの発表や記者会見などマスメディアを通じて行い、コンサートでの最終公演日程などを前々からファンに知らせている。音楽グループにおいてしばしばけんか別れ的な場合に使用される「脱退」という表現に対し、「卒業」は明日につながるという様な前向きな意味合いの言葉である。

初期にはほとんどの場合に「脱退」という表現を使用していたが（結成から中澤卒業までのモーニング娘。の歴史が掲載されているASAYAN公式サイトなどは、現在でも脱退という表現で統一されている。）、2001年以降は、公式には主として卒業という表現が使用されており（「卒業メモリアル」グッズなど）、過去に遡って卒業という表現で統一されていることも多い（コンサートMCでの「卒業メンバー」呼称など）。これ以外に、2005年4月の矢口の場合は、写真週刊誌FRIDAYにおいて俳優・小栗旬との交際が報道されたことを「理由」とし、公式ホームページには「モーニング娘。を辞し、ソロ活動を行う」という表現がなされている[1]（ただし、ラブマの法則を取り上げた2005年5月11日放送の「トリビアの泉」（フジテレビ系）や2007年5月8日付けのデイリースポーツ[2]など、テレビ番組やスポーツ新聞などマスコミによっては「卒業」と扱われることもある。）。これにより、矢口自身も卒業とも脱退とも言わず「モーニング娘。を辞めた」といった表現をとっていることがある。 また、これと同じく藤本美貴もお笑い芸人・庄司智春との交際がFRIDAYにて報道されたことを「理由」に2007年6月1日付で脱退した。

なお、「卒業」という表現自体は最初にグループを離れた福田の時から本人によるファンへの呼び掛けのメッセージの中などで使用されており、自伝「もうひとりの明日香」に収録された年表には、「モーニング娘。を卒業、芸能界を引退」と表記されている。

中澤以降のメンバーは、卒業（脱退）後ソロまたはグループとしてそのままハロー!プロジェクトに在籍して芸能活動を継続しているが、紺野のみが学業専念による完全な脱退となっている。また、小川はハロー!プロジェクトに籍を残して海外留学している。

卒業（脱退）の発表は、後藤以前は1～2ヶ月程前の発表だったが、後藤と同時に卒業が発表された保田以降は緊急脱退となった矢口や藤本を除いて卒業の半年から1年前になった。そして、紺野・小川・吉澤は3～4ヶ月前とそれまでの慣例よりはやや短くなった。また、これまで卒業の発表も卒業自体も同時に行ったのは卒業後にユニットを組んで活動することが予定されていた辻希美と加護亜依のみであるが、それ以外にも時期を別にして卒業する複数のメンバーの卒業を同時に発表することがある（後藤真希と保田圭、飯田圭織と石川梨華、紺野あさ美と小川麻琴）。

「卒業」の発表と、その後のコンサートにおける「卒業公演」は、「ASAYAN」その他テレビ番組において大々的に取り上げられ、その「サプライズ人事」的な要素とも相まって、娘。人気の浮揚、注目度のアップ、ひいてはメンバーの結束を強固にして来た。しかし、本来は「モーニング娘。は早く卒業することを目標とすべき枠である方が良い」という自立的意味合いを持った「卒業」であるが、籍はハロー!プロジェクトに残し、モーニング娘。との共演も多く完全な自立とは言えない状況から、芸能界を引退した紺野と芸能活動を休止している小川を除き、中澤以降の卒業はハロー!プロジェクト内での年中行事と化した「定期人事異動」的色彩が濃い。

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